En ny undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i JAMA Network, antyder, at stigende fysisk svaghed kan være et tidligt tegn på demens, som kan vise sig mellem fire og ni år før en egentlig diagnose.
En af de fremlagte hypoteser er, at fysisk svækkelse ikke kun er en konsekvens af demens, men også kan være en medvirkende årsag. Det skriver mediet Notícias ao Minuto.
"Dataene tyder på, at fysisk svaghed bidrager til sygdommens begyndelse," sagde læge David Ward, en af undersøgelsens forfattere, i en pressemeddelelse.
Forskerne vurderede mindst 30 indikatorer for fysisk svaghed for at undersøge sammenhængen med demens hos 28.000 frivillige med en gennemsnitsalder på 71 år. Alle deltagerne blev fulgt via spørgeskemaer over en periode på to årtier.
De vigtigste indikatorer for fysisk svaghed inkluderede:
Ikke at kunne gå 100 meter uden at blive træt.
Ikke at kunne sidde i to timer uden smerter.
Ikke at have kræfter nok til at rejse sig fra en stol uden hjælp.
Ikke at have evnen til at gå op ad trapper.
Ikke at kunne bøje sig eller gå ned på knæ.
Ikke at kunne løfte armene over skulderhøjde.
Ikke at have styrken til at løfte fem kilo.
Ikke at kunne skubbe en stor genstand, som f.eks. en sofa.
Ikke at kunne klæde sig på og tage bad uden hjælp.
Ikke at kunne handle selvstændigt.
Ikke at kunne samle en mønt op fra et bord.
Ikke at kunne spise uden hjælp.
Ikke at kunne komme ud af sengen uden assistance.
Det er vigtigt at bemærke, at Parkinsons sygdom også betragtes som en form for demens. Demens er en fællesbetegnelse for en række sygdomme, der er karakteriseret ved kognitive forandringer, som kan inkludere hukommelsestab, sprogvanskeligheder og desorientering i tid og rum.
For de fleste former for demens findes der ingen helbredelse, men det er bevist, at omkring 40 % af demenssygdomme, som Alzheimers (der er den mest almindelige form for demens), kan forebygges eller udskydes.
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er der i dag 47,5 millioner mennesker med demens på verdensplan. Dette antal forventes at stige til 75,6 millioner i 2030 og næsten tredobles til 135,5 millioner i 2050.
