En britisk far til to taler nu åbent om, hvordan han modtog en forfærdelig diagnose, efter han begyndte at opleve nogle mærkelige symptomer - blandt andet at lugte blegemiddel uden grund.
Sam Suriakumar, som nu er 40 år, blev diagnosticeret med et gliom i februar 2020, efter han fik et anfald i Londons undergrundsbane på vej hjem fra arbejde, ifølge Brain Tumor Researchs hjemmeside.
Ifølge Cleveland Clinic er et gliom en tumor, der dannes i hjernen eller rygmarven.
"Der findes flere typer, herunder astrocytomer, ependymomer og oligodendrogliomer. Gliomer kan ramme både børn og voksne. Nogle vokser meget hurtigt. De fleste med gliomer har brug for en kombination af behandlinger såsom kirurgi, stråleterapi og kemoterapi," tilføjer klinikken.
"I dagene op til min diagnose i februar 2020 havde jeg oplevet nogle mærkelige symptomer. Jeg begyndte at lugte en mærkelig lugt og følte mig virkelig utilpas," sagde Suriakumar, der har delt sin historie med Brain Tumor Research, ifølge People.
"Det var en lugt som ammoniak eller blegemiddel, og det føltes, som om et rengøringsmiddel fyldte min mund. Jeg ved nu, at det er et symptom eller advarselstegn kaldet en 'aura'."
Ifølge Daily Mail troede Suriakumar første gang, han lugtede blegemiddel, at det var hans kone Sindhu, der havde gjort badeværelset rent.
"Jeg følte, jeg måtte støtte mig op ad væggen for at stå. Jeg følte mig meget mærkeligt tilpas, men tænkte ikke mere over det," sagde han om symptomerne.
"Næste dag, da jeg løftede en tung vægt i træningscenteret, oplevede jeg den samme lugt. Jeg følte, jeg var ved at besvime, og måtte sætte vægten ned. Jeg vidste ikke, at det var en advarsel om, at noget foregik i min hjerne."
Han husker, hvordan han tog tilbage til sit kontor i det centrale London, men 'følte sig ikke rigtig tilpas' og 'kunne ikke holde ud at sidde foran en computerskærm', så han tog hjem.
Mens han befandt sig i undergrunden, lukkede han øjnene, men åbnede dem 'blot to minutter senere', selvom det føltes, som om der var gået lang tid. Han sagde, han havde fået 'et fuldt tonisk-klonisk anfald i toget'.
"Mit anfald var så voldsomt, at jeg faldt af sædet, og kramperne var så stærke, at jeg fik en skulder af led," sagde han.
Suriakumar - der deler døtrene Avaana på 10 år og Arya på 8 år med sin kone Sindhu - fik hjælp af en passager.
"En passager trak i nødbremsen i toget, og jeg blev taget af ved Balham-stationen, hvor personalet tilkaldte en ambulance. Senere fik jeg at vide, at jeg havde fået endnu et anfald i ambulancen," sagde han.
Han forklarede, at lægerne på St. George's Hospital, hvor han blev bragt hen, ikke vidste, hvorfor han havde anfald, da han 'ikke tidligere havde haft nogen symptomer'
"Jeg fik foretaget scanninger og en lumbalpunktur for at udtage rygmarvsvæske til analyse. I starten viste scanningen ikke rigtig noget, men en yderligere scanning afslørede en masse i hjernen," fortalte Suriakumar.
"Da de fortalte mig det, var jeg knust. Jeg forstod ikke engang de ord. For mig betød det bare død med nul procent chance for at kæmpe imod," fortsatte han og tilføjede, at hans 'liv pludselig ændrede sig'.
"Jeg kunne ikke arbejde, jeg kunne ikke køre bil, og min fremtid var meget usikker. Det føltes, som om livet var gået i stå, og jeg befandt mig i en mørk tunnel uden lys. Jeg kunne ikke tale, høre eller forstå, hvad der foregik."
Suriakumar sagde, at COVID-nedlukningen 'snart fulgte', og at han nød kvalitetstid med sin kone, som han giftede sig med i 2011, og deres to døtre.
"Min hjernetumor er et gliom, og den voksede som et edderkoppespind. Det betyder, at det er svært at fjerne den kirurgisk uden at beskadige områder i hjernen, der styrer tale, hukommelse, følelser og bevægelighed," sagde han.
Han sagde, at han fik at vide, at man 'kun ville kunne fjerne 40 % af tumoren' med en operation.
Ifølge Daily Mail fik Suriakumar senere at vide, at hans tumor var vokset, mens han deltog i et bryllup i Brasilien i juli 2023, efter at hans tilstand havde været stabil i to år. Kort efter han vendte hjem til Storbritannien, gennemgik han en operation for at få fjernet noget af tumoren.
"I august 2023 fik jeg foretaget en biopsi, efterfulgt af strålebehandling på Royal Marsden i Sutton. Derefter gennemgik jeg et års kemoterapi, som jeg afsluttede i september 2024," sagde Suriakumar til Brain Tumor Research og tilføjede, at han 'var virkelig syg under kemoterapien' og tabte sig cirka 20 kg.
Nu har Suriakumar arbejdet på sit helbred, gennemført en fitnesskonkurrence i Belgien i april i år og for nylig fejret sin 40-års fødselsdag i slutningen af juli.
"Jeg får nu tjek-scanninger hver sjette måned. Den seneste var i maj, og den var stabil - hvilket er det, jeg håber på," fortalte han.
"Da jeg først blev diagnosticeret, gav min onkolog mig en dårlig prognose... Jeg troede ikke, jeg ville opleve min 40-års fødselsdag. Det er den barske realitet ved at leve med en hjernetumor."
"Da jeg først fik diagnosen, troede jeg ikke engang, jeg ville se slutningen af ugen. 40 år har altid været en stor milepæl på grund af de dårlige overlevelsesstatistikker for hjernetumorer , så at få lov at fejre det har været en kæmpe drøm for mig."
