En ny metode til at opdage tarmkræft har vist sig at kunne forudsige en nøjagtighed på 90 %, hvilke personer i høj risiko, der vil udvikle sygdommen. Personer med inflammatorisk tarmsygdom (IBD), såsom Crohns sygdom og colitis ulcerosa, har en øget risiko for tarmkræft, men ikke alle vil udvikle det.
En undersøgelse finansieret af Cancer Research UK har vist, at det er muligt at forudsige tarmkræft med over 90 % nøjagtighed blandt personer med IBD. Dette kan føre til en blodprøve, der hjælper læger med at identificere, hvilke IBD-patienter der har størst risiko.
"De fleste personer med colitis ulcerosa eller Crohns sygdom vil ikke udvikle tarmkræft. Men for dem, der viser tegn på forstadier til kræft i tyktarmen, er der svære beslutninger at tage," sagde professor Trevor Graham fra Institute of Cancer Research (ICR), som var med til at lede forskningen, ifølge SurreyLive.
"Enten overvåges de regelmæssigt med risiko for, at kræften udvikler sig, eller de får fjernet tarmen for at sikre, at de aldrig får kræft. Ingen af disse muligheder er behagelige. Vores test giver patienter og deres læger bedre information, så de kan træffe de rigtige valg."
IBD kan irritere tarmslimhinden og skabe unormale forstadieceller. Forskere ved ICR, der har samarbejdet med St Mark's Hospital, fandt ud af, at patienter, hvis forstadieceller havde mistet flere kopier af deres DNA, havde en markant højere risiko for at udvikle tarmkræft.
Forskerne udviklede derefter en algoritme, der beregner fremtidig kræftrisiko baseret på DNA-ændringer i disse celler. De håber, at det kan skåne personer med lav risiko for regelmæssige koloskopier eller unødvendige operationer.
"Patienter med IBD har en højere risiko for tarmkræft og skal ofte gennemgå regelmæssige koloskopier. Disse undersøgelser er tidskrævende, ubehagelige og ikke altid præcise," sagde professor Ailsa Hart, der også ledede studiet.
"Hvis tidlige kræftforandringer opdages, anbefales operation ofte, hvor tyktarmen fjernes. Der er behov for bedre metoder til at vurdere, hvem der virkelig har brug for behandling."
"Genomsekventering er blevet billigere og mere udbredt og ændrer vores tilgang til kræft. En detaljeret analyse af tumor-DNA giver os en bedre forståelse af, hvordan kræft opstår og udvikler sig," lød det fra Dr. Iain Foulkes fra Cancer Research UK.
"Med denne forskning kan vi målrette behandlingen mod de patienter med IBD, der har den højeste risiko, og dermed spare sundhedsvæsenet tid og ressourcer. Samtidig kan vi give dem med lav risiko ro i sindet."
Studiet, der er offentliggjort i tidsskriftet Gut, analyserede prøver fra 122 patienter med IBD. Omkring halvdelen udviklede tarmkræft inden for fem år, mens den anden halvdel forblev kræftfri. DNA-analyser viste, at patienter, der udviklede tarmkræft, havde mistet flere kopier af deres DNA.
