Ifølge Liverpool Echo ligger de årlige omkostninger ved at have en hund på omkring 850 pund (ca. 7.300 kr.). Det inkluderer dyrlægeomkostninger for hunde, der oplever smerte og ubehag - noget som eksperter siger ofte overses af ejere, fordi de ikke kender de tidlige tegn.
Ifølge nylige data fra det britiske forsikringsselskab Protectivity, der dækker skadesanmeldelser relateret til hundepleje, var de aktiviteter med flest forsikringskrav følgende:
Hundeluftning - 39 %
Hundesoignering - 27 %
Andre aktiviteter - 15 %
Hundepension og internater - 10 %
Hundepasning - 7 %
Hundetræning og adfærdsrådgivning - 2 %
De mest almindelige hændelser, som førte til anmeldelser, omfattede:
Utilsigtede skader under gåture eller leg (30 %)
Skader ved soignering (23 %)
Skader fra slagsmål med andre hunde (18 %)
Personskader hos hundeluftere og -passere (7 %)
Skader på ejendom (6 %)
Indtagelse af farlige stoffer eller genstande (5 %)
Forsvundne eller undvegne hunde (3 %)
"At tage sig af en hund koster nu den gennemsnitlige ejer omkring 850 pund om året (for en mellemstor hund), hvilket betyder, at de samlede levetidsomkostninger for en stor hund kan overstige 15.700 pund," siger Sean Walsh, marketingchef hos Protectivity, ifølge Liverpool Echo.
"Med indsigt fra vores skadesdata samarbejdede vi med en dyrefysioterapeut og hydroterapeut for at identificere de mere subtile tegn, som kan indikere, at dit kæledyr har smerter."
Fliss Parris, ACPAT-certificeret dyrefysioterapeut og hydroterapeut samt grundlægger og direktør for The Canine Rehab Co, har også udtalt sig om denne problematik.
"Mange hundeejere er ikke klar over, at vores firbenede venner ofte viser tegn på ubehag og smerte længe før, vi opdager, at de har det dårligt," siger hun.
"Som fysioterapeut for hunde har jeg en mission om at oplyse ejere om dette emne, fordi jo tidligere ubehag opdages og behandles, desto mindre er risikoen for langvarig lidelse."
"Ofte kender ejere til de mere åbenlyse tegn på smerte, såsom halthed på et ben eller at hunden hyler eller piber. Men de mere subtile tegn bliver ofte overset, misforstået eller afskrevet som dårlig opførsel. Nogle gange hører jeg endda ejere grine af disse symptomer - hvilket som fagperson er frustrerende."
Her er fem subtile tegn på, at din hund har ubehag og har brug for hjælp:
Lægger sig ned eller sætter sig under gåture og nægter at bevæge sig - det kan være et signal om, at det gør ondt at gå, eller at hunden er udmattet.
Ændringer i hundens kropsholdning - måden den står eller bevæger sig på, kan indikere, at den kompenserer for en smertefuld legemsdel.
Asymmetrisk muskeludvikling - sunde hunde bevæger sig symmetrisk. Hvis muskulaturen er ujævnt fordelt, kan det tyde på smerte.
Går langsommere på normale gåture eller sover mere end sædvanligt - smerter kræver mere energi, og derfor bliver hunden hurtigere træt.
Konstant slikker eller bider i et led eller et bestemt område - hunde gør dette for at lindre smerte og stimulere området, hvilket midlertidigt kan dæmpe smertesignalerne.
"Hvis ejere bemærker nogen af disse tegn, bør de tage deres hund til dyrlægen og forklare præcis, hvad de har set, hvornår det sker, og hvor ofte det forekommer," siger Fliss.
"Det kan være nyttigt at skrive symptomerne ned og notere, hvornår de opstår - for eksempel: Sker det under gåture? Efter bestemte aktiviteter? Hvor ofte sker det, og hvor længe har det stået på?"
"Al denne information hjælper dyrlæger med at finde årsagen og - vigtigst af alt - foreskrive den rette behandling til din hund. Hvis du ser ændringer i kropsholdning eller muskelubalance, så nævn det også specifikt for din dyrlæge."
