Alberte Clausen
Ny vaccine vækker håb i kampen mod dødelig sygdom.
Vacciner har i mere end hundrede år været et af de stærkeste værktøjer i kampen mod dødelige sygdomme.
Fra kopper til polio og senest covid-19 har de spillet en afgørende rolle i at redde millioner af liv verden over.
Nu er forskere måske tættere på at kunne føje endnu en frygtet sygdom til listen over trusler, vi kan kontrollere.
Malaria fortsætter med at ramme særligt hårdt i nogle af verdens fattigste regioner, og trods massiv forskning er det fortsat en stor udfordring at bekæmpe sygdommen effektivt.
Men ny forskning fra Danmark og Mali viser, at en eksperimentel vaccine mod malaria kan være mere effektiv end hidtil set.
Forskere fra Statens Serum Institut (SSI) i Danmark har i samarbejde med forskere i Mali testet en ny type vaccine, der ikke bare beskytter mod infektion, men samtidig hæmmer sygdommens videre spredning via myg.
Den nye såkaldte multistadie-vaccine er designet til at angribe parasitten i flere faser af dens livscyklus, og de første kliniske resultater er ifølge forskerne lovende.
Det skriver de i en pressemeddelelse.
Over halvdelen undgik malaria i kontrolleret forsøg
Forsøget blev gennemført i det sydlige Mali med 34 voksne deltagere, der alle havde levet med høj eksponering for malaria.
Deltagerne blev vaccineret tre gange og derefter udsat for en kontrolleret infektion.
Resultaterne viste, at 10 ud af 16 vaccinerede ikke blev smittet, mens kun 3 ud af 16 i kontrolgruppen forblev raske.
Det svarer til en risikoreduktion på op til 76 procent, når forskerne så på tiden til infektion. Ser man kun på smittefrekvensen, var beskyttelsen på 54 procent.
Michael Theisen, seniorforsker ved SSI, siger, at det er første gang, denne type vaccine testes på både mennesker og myg i et studie af denne karakter.
Han understreger, at vaccinen kombinerer beskyttelse mod infektion med en reduktion af videre smittespredning.
Muligt gennembrud for fremtidens vacciner
Vaccinen, der har fået navnet ProC6C, har ifølge forskerne et særligt potentiale, fordi den kan blive nem at producere i større mængder og samtidig viser stabilitet efter tre års opbevaring.
Den blev godt tolereret af deltagerne, og der blev ikke rapporteret alvorlige bivirkninger.
Forskerne håber nu at kunne udvide studiet til også at omfatte børn, som er særligt udsatte og ofte bærer parasitten i længere tid.
Hvis effekten holder i større studier, kan vaccinen blive en gamechanger i indsatsen mod en af verdens mest sejlivede sygdomme.
