Studie viser: Dårlige søvnmønstre kan påvirke hjernens funktion og øge risikoen for frygtet sygdom

Forskere har opdaget, at dårlig søvn kan begrænse hjernens evne til at fjerne giftstoffer og dermed øge risikoen for demens.

Et studie – offentliggjort i Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association – analyserede MR-scanninger fra 40.000 voksne i UK Biobank og fokuserede på det såkaldte glymfatiske system.

I en sund hjerne produceres cerebrospinalvæske (CSF), som strømmer gennem det glymfatiske system, opsamler affaldsstoffer og toksiner og fjerner dem fra hjernen. Det skriver People.

Forskere ved University of Cambridge fandt ud af, at nedsat søvn kan påvirke, hvor godt det glymfatiske system fungerer. Gode søvnmønstre er afgørende, fordi hjernen skyller disse toksiner ud under søvn, og forstyrrelser kan derfor øge risikoen for demens senere i livet.

Demens er en samlebetegnelse for ‘nedsat evne til at huske, tænke eller træffe beslutninger, som påvirker evnen til at udføre daglige aktiviteter’. oplyser CDC. De understreger også, at demens ikke er en del af normal aldring. Alzheimers sygdom er den mest almindelige form for demens.

“Vi har allerede beviser for, at småkarssygdom i hjernen fremskynder sygdomme som Alzheimers, og nu har vi sandsynligvis en forklaring på hvorfor,” sagde studiets forfatter Hui Hong.

“Forstyrrelser i det glymfatiske system vil sandsynligvis påvirke vores evne til at rense hjernen for amyloid og tau, som forårsager Alzheimers sygdom.”

Derudover fandt studiet, at nedsat glymfatisk funktion også kan være forbundet med forhøjet blodtryk.

“Mindst en fjerdedel af al demensrisiko skyldes almindelige risikofaktorer som blodtryk og rygning,” sagde Hugh Markus, professor ved Cambridge.

“Hvis disse påvirker den glymfatiske funktion, kan vi gribe ind. Behandling af forhøjet blodtryk eller at opfordre folk til at stoppe med at ryge vil være en opnåelig måde at hjælpe det glymfatiske system til at fungere bedre.”