Alberte Clausen
Det kom uden varsel
Sygdomme og virus kender ingen grænser.
De bevæger sig med dyr, mennesker og klima og kan på kort tid dukke op nye steder uden varsel.
Ofte opdages de først, når forskere finder de små spor, der afslører, at noget har været på spil længe før alarmklokkerne ringer.
Netop sådan et spor er nu dukket op i Danmark.
Et nyt fund blandt danske heste viser tegn på vestnilfeber, en myggebåren virus, som hidtil ikke er påvist herhjemme på denne måde.
Ikke som sygdom, men som antistoffer i blodet. Det betyder, at virusset har været i landet uden at give synlige symptomer.
Første spor hos danske heste
I efteråret 2025 blev blodprøver fra 822 heste undersøgt. Fire heste fra Sønderjylland og Lolland Falster viste sig at have antistoffer mod vestnilfeber.
Ifølge adjunkt og dyrlæge Pia Ryt Hansen er det første gang, forskere ser dette hos heste i Danmark, der ikke har været på rejse. Hun siger i en pressemeddelelse:
“Det er første gang, at vi har fundet antistoffer mod vestnilfeber hos heste i Danmark, som ikke har været på forudgående rejse.”
Antistofferne er kroppens svar på smitte og et tydeligt tegn på, at hestene sandsynligvis har været udsat for virusset.
Ingen af de fire dyr har ifølge forskerne været syge.
Vestnilfeber stammer oprindeligt fra Afrika, men har i de seneste år spredt sig i store dele af Europa.
Varmere temperaturer giver myg bedre vilkår og en længere sæson, hvor virus kan cirkulere.
I 2024 blev sygdommen påvist hos heste i Nordtyskland tæt på den danske grænse.
Kan ramme alvorligt
De fleste heste slipper uden eller med meget milde symptomer. Men for en mindre gruppe kan sygdommen udvikle sig alvorligt.
Vestnilfeber kan give en form for hjernebetændelse, hvor hesten mister kontrol over musklerne, bliver svag og begynder at slingre.
Der findes ingen egentlig behandling mod sygdommen. Man kan kun lindre symptomerne, hvis de opstår.
Til gengæld findes der en vaccine, som ifølge forskerne især kan være relevant for hesteejere i de sydlige dele af landet.
Også mennesker kan blive smittet, men risikoen vurderes som meget lav. Overlæge Lasse Vestergaard fra Statens Serum Institut beroliger og siger:
“Vestnilfeber er ikke nogen alvorlig sundhedstrussel, som man skal gå og bekymre sig om.”
Fundet ændrer ikke situationen her og nu, men det viser, hvor hurtigt nye virus kan finde vej nordpå og hvorfor forskerne følger udviklingen tæt.
