Undersøgelse viser: Risikoen for demens reduceres markant med én udbredt indsats

At tage hånd om høretab tidligt kan markant mindske risikoen for demens, har en ny undersøgelse vist.

Voksne med høretab, som begyndte at bruge høreapparat før de fyldte 70 år, halverede deres risiko for demens sammenlignet med dem med høretab, som ikke brugte høreapparat. Det viser ny forskning, der for nylig blev offentliggjort i JAMA Neurology.

Deltagere med høretab, der brugte høreapparater, havde 61 % lavere risiko for at udvikle ‘alle typer demens’, skrev forskerne ifølge Fox News.

Personer under 70 år uden høretab havde ifølge undersøgelsen 29 % lavere risiko for demens sammenlignet med personer med ubehandlet høretab. Den samme fordel blev dog ikke observeret hos personer, der var 70 år eller ældre på tidspunktet for høretesten.

Forskere fra University of Texas, University of Pittsburgh, Boston University og flere andre institutioner analyserede data fra 2.953 deltagere i Framingham Heart Study, der er et langtidsprojekt, som har fulgt helbredet hos deltagere og deres børn.

I to årtier fulgte forskerne deltagere på 60 år eller derover, som ikke havde en demensdiagnose, da de fik foretaget høretest. Forskerne fandt, at 20 % af deltagerne i sidste ende udviklede demens, og af denne gruppe var 42 % under 70 år, da de gennemførte høretesten.

“Denne opdagelse understreger vigtigheden af tidlig indsats ved høretab for mulig forebyggelse af demens,” udtalte forskerne.

De bemærkede samtidig, at kun 17 % af personer med moderat til alvorligt høretab bruger høreapparater.

Dr. Gayatri Devi, neurolog ved Northwell’s Lenox Hill Hospital i New York City, sagde, at ’40 % af demenstilfælde kan forebygges gennem ændringer i risikofaktorer, såsom at korrigere høretab, hvilket fremmer social kontakt – en anden faktor, der er forbundet med demensforebyggelse’.

Lægen, som ikke var tilknyttet undersøgelsen, bemærkede, at behandling af høretab er ‘en fremragende og enkel måde’ ikke blot til at forebygge demens, men også til at give mennesker mulighed for at deltage mere i samtaler og forbedre livskvaliteten.

Aldersrelateret høretab er en kendt risikofaktor for udvikling af demens, ifølge Devi og andre sundhedseksperter.

“At opretholde god hjernesundhed i takt med, at vi bliver ældre, kræver stimulation,” sagde Carolyn Bossinas, leder af tale- og høreafdelingen på Northwell Health Phelps Hospital, til Fox News Digital.

Når man ikke hører ordentligt, modtager hjernen ikke tilstrækkelig information, forklarede Bossinas, som heller ikke var en del af undersøgelsen.

Sammenlignet med personer med normal hørelse er personer med høretab 1,9 gange mere tilbøjelige til at udvikle demens og 2,78 gange mere tilbøjelige til at have en samtidig kognitiv forringelse, forklarede eksperten.

Disse forringelser kan omfatte hukommelsestab, nedsat problemløsning, mindre opmærksomhed på fejl og langsommere informationsbearbejdning.

Der er desuden også en række tegn, man kan holde øje med, som indikerer, at en person bør undersøges for høretab.

“Generelt, når man har svært ved at høre på restauranter eller steder med meget baggrundsstøj, er det et godt tidspunkt at få tjekket sin hørelse,” sagde Devi.

Et andet tegn er, hvis man ofte beder folk om at gentage sig under samtaler. En tidlig indsats er vigtig, lyder det fra Bossinas. Folk vænner sig typisk hurtigere til høreapparater, når høretabet er mildt, da forandringen ikke er så markant, men stadig meget gavnlig.

Det kan kræve flere tilpasninger, og hun anbefaler derfor at samarbejde med en audiolog. Ved brug af høreapparater er det vigtigt at holde dem tørre, udskifte batterier (eller apparatet) regelmæssigt, rense dem efter audiologens anvisninger og udføre jævnlige lytte-tests, tilføjede hun.