I Bangkoks lufthavn Suvarnabhumi har thailandske toldmyndigheder forhindret en planlagt smugling af 87 vilde dyr, heriblandt en sjælden rød panda og en truet cotton-top tamarinabe, til Mumbai. Seks indiske statsborgere er blevet anholdt i forbindelse med forsøget. Det skriver The Guardian.
Thailand, der er kendt for sin rige biodiversitet, har længe været et centralt omdrejningspunkt for den tværnationale milliardhandel med vilde dyr, med smuglerruter, der strækker sig til Kina, Vietnam og senest Indien. Dyrene, som omfattede 29 sorte strubevaraner, 21 slanger og 15 fugle, var alle omhyggeligt skjult i bagagen, meddelte toldvæsenet.
Denne hændelse understreger ikke kun den udfordrende kamp mod dyresmugling, men også de skjulte omkostninger ved ulovlig handel med truede arter. Billeder offentliggjort af myndighederne afslørede den røde panda, en art på størrelse med en huskat, men med en bjørneagtig fysik, fanget i et flygtigt øjeblik af frihed fra en fletkurv.
Overtrædelser af denne art risikerer hårde straffe, herunder op til 10 års fængsel eller heftige bøder, som et resultat af Thailands beslutsomhed i bekæmpelsen af dyresmugling. Dette kommer i kølvandet på en tidligere sag, hvor en mand fra Mongoliet blev anholdt for forsøg på smugling af komodovaraner og andre eksotiske arter.
Kanitha Krishnasamy fra Traffic, en organisation dedikeret til bekæmpelse af ulovlig handel med vilde dyr, påpeger den vedvarende og intensiverede trafficking mellem Sydøstasien og Sydasien, især i takt med genåbningen af internationale rejser. "Det er overvældende, hvilken diversitet af arter der bliver handlet illegalt," understreger hun, og fremhæver den vigtige rolle, som luftfarts- og transportsektoren spiller i at opdage og bekæmpe denne form for kriminalitet.
