Populær diæt kan have forskellig indflydelse på aldringshastigheden hos mænd og kvinder

Den populære ketogene diæt, der også blot er kendt som keto-diæten, kan fremskynde aldringsprocessen, viser undersøgelser på dyr. Ifølge et nyt forsøg på mus er denne effekt dog primært begrænset til hanner.

Studiet antyder, at østrogen beskytter hunmus, der følger en keto-diæt, mod risikoen for accelereret aldring. Forfatterne bag studiet forklarer, at keto-diæten skaber et overskud af oxidativt stress, hvilket fremskynder cellulær aldring gennem dannelsen af såkaldte ‘senescente’ celler.

De fandt, at behandling af hanmus med østrogen eller estradiol og antioxidanter fjernede denne hurtige cellealdring. Studiet er offentliggjort i Cell Reports, skriver Medical News Today.

Hvad er keto-diæten?

“Keto-diæten er en meget kulhydratfattig, fedtrig kostform, der skifter kroppens primære energikilde fra kulhydrater til fedt. Under normale forhold er kulhydrater kroppens foretrukne brændstof, især for hjernen,” forklarer Michelle Routhenstein, forebyggende hjertekostvejleder ved EntirelyNourished.

Når kroppen mangler de kulhydrater, den normalt bruger som energi, nedbryder den fedt til molekyler kaldet ketoner. Ifølge Routhenstein fungerer disse som en alternativ energikilde for både hjerne og krop.

For at reducere kulhydratindtaget og øge fedtindtaget, anbefaler keto-diæten fødevarer med højt fedtindhold og meget få kulhydrater såsom animalske proteiner, fuldfed mejeri, sunde fedtstoffer og ikke-stivelsesholdige grøntsager.

Personer på keto-diæt opfordres til at undgå kulhydratrige fødevarer som kornprodukter, frugt, stivelsesholdige grøntsager, bælgfrugter og tilsat sukker.

Risici ved keto-diæten

Som en langsigtet kostform er keto-diæten forbundet med flere sundhedsrisici. Routhenstein bemærker, at keto-diæten begrænser frugt, fuldkorn, visse grøntsager og bælgfrugter, hvilket mindsker indtaget af essentielle vitaminer, mineraler og fibre. Dette kan påvirke tarm-, hjerne- og hjertehelbred negativt.

Derudover er der bekymringer omkring forhøjet kolesterol, bløde åreforkalkninger, belastning af nyre- og leverfunktion samt øget risiko for knogletab. Diæten kan desuden føre til forstyrret spiseadfærd og social isolation.

Keto-diæten er også blevet kædet sammen med øget oxidativt stress, og den deraf følgende stigning i senescente celler blev undersøgt i det aktuelle studie.

Der er behov for studier på mennesker

Meget forskning i kost og ernæring har fokuseret på mænds reaktioner. Dette skyldes blandt andet de biologiske forskelle mellem mænd og kvinder, herunder kvinders hormonelle cyklus sammenlignet med mænds mere stabile hormonniveauer.

“Det ville være interessant at vurdere, hvordan diæter påvirker kvindelige og mandlige kønshormoner, som østrogen og testosteron, og hvilken rolle kosten spiller i forhold til hormonbalancen og dens effekt på kroppen,” siger Jason Ng, underviser i endokrinologi og stofskifte på University of Pittsburgh.

Ng understreger dog, at resultaterne fra museforsøget er foreløbige.

“Selvom vi kan lære noget om stofskifteprocesser gennem museforsøg med keto-diæten, kan vi ikke nødvendigvis overføre disse fund til mennesker,” siger han.

“Resultaterne varierer langt mere hos mennesker, og kønseffekterne er sandsynligvis endnu mere komplekse.”

Kan hormoner eller antioxidanter modvirke de negative effekter?

“Hvis disse resultater kan gentages hos mennesker, er der mulighed for, at denne specifikke effekt kan nedsætte aldring hos mænd. Det skal dog vejes op mod de kendte bivirkninger ved østrogenbehandling hos mænd,” siger Ng.

Det er uklart, om en sådan behandling ville skulle fortsættes, efter man er stoppet med keto-diæten. Eftersom oxidativt stress lader til at være mekanismen bag stigningen i senescente celler, kunne en behandling med antioxidanter måske have en lignende effekt?

“En antioxidantbaseret tilgang kunne muligvis reducere aldringseffekten i nogen grad. Måske ikke lige så effektivt som østrogen, men det er værd at undersøge nærmere, da denne tilgang sandsynligvis vil have færre bivirkninger,” vurderer Ng.

Hvornår kan keto-diæten være gavnlig?

“I visse tilfælde, herunder ved medicinske tilstande som epilepsi, kan en lægeligt overvåget keto- eller lavkulhydratdiæt være gavnlig,” siger Routhenstein.

“En cyklisk eller mere fleksibel lavkulhydratplan kan også fungere for nogle, når den udføres med vejledning fra en sundhedsfaglig person.”

Keto-diæten er dog muligvis ikke hjertesund på lang sigt.

“For at forblive i ægte ketose skal kulhydratindtaget holdes meget lavt, hvilket er svært at opretholde på lang sigt uden at gå på kompromis med den ernæringsmæssige balance. Som hjertediætist anbefaler jeg ikke keto-diæten som en langsigtet hjertesund strategi,” siger Routhenstein.

“De potentielle risici overstiger fordelene – især når mere afbalancerede og bæredygtige kostformer findes og har vist sig at forbedre hjertehelbred, mindske inflammation og øge levetiden,” konkluderer hun.